由於在1990年代，雄踞日本推理界長達數十年的[[社會派]]（寫實派）正漸趨沒落，而重視懸疑感、詭計的[[本格推理|本格派]]（新本格派）逐漸重新抬頭，《金田一少年之事件簿》正是日本第一部以「本格推理」為主題的漫畫，與時代相呼應，獲得強烈迴響的一部本格推理漫畫。
《金田一》系列被認为是“引起推理漫画热潮的先锋作品”，它開創一種互動性高、题材有趣的推理漫画模式，融合諸多推理小说流派的特點，並沿用本格推理的概念，以有趣且複雜的謎題、匪夷所思的詭计、恐怖獵奇的氣氛、情理之中意料之外的犯人、以及悲傷的動機為特點，讀者可以在閱讀故事的同時，公平地掌握和侦探一樣多的線索，並與金田一比侖推理找出兇手以及破解詭計手法。 這種獨樹一幟的故事模式，使得作品一經推出就獲得空前成功。
主角是名[[偵探]][[金田一耕助]]的[[外孫]]金田一一和[[青梅竹馬]]的好友七瀨美雪、[[警察]]朋友劍持勇[[警部]]、對手明智健悟[[警視]]等夥伴，運用高超的推理能力，解決遭遇到的各種困難案件。
另外同期由[[堂本剛]]主演的日劇版又再把此作推上另一高峰，及後動畫、動畫電影、聲音書、音樂CD以及真人電影版等也相繼推出。《金田一少年之事件簿》作為一部成功的本格推理漫画，它同時也提升了[[本格推理|本格派]]的聲勢，並成為確立[[本格推理|本格]][[推理漫畫]]這個漫畫新分類之劃時代作品，帶動了此後[[本格推理]][[漫畫]]的發展，以致競爭對手[[小學館]]為了能在這市场上分一杯羹，推出了漫畫《[[名偵探柯南]]》，從1994年開始在《[[週刊少年Sunday]]》雜誌上連載。
目前漫画累计销量突破9000万册。（{{lang|ja|ベストセラー本の一覧 漫画部門}}）
1992年至2001年間，在《[[週刊少年Magazine]]》上連載，由1992年10月28日開始，以《歌劇院殺人事件》為金田一一初登場的第一個案件，而《金田一少年敢死之行》最後一話則於2001年1月1日出刊，為第一部完結時漫畫的最後案件,同年4月20日推出小說《邪宗館殺人事件》，至此《'''金田一少年之事件簿'''》『第一部』告一段落。
於第一部與第二部之間刊登了《旅行途中》短篇小說，簡短的交代金田一一於第一部完結時的單車之旅所為何事，現在可以於金田一20周年官網中看到此文<ref>{{cite web| title =旅行途中|url=http://www.kindaichi20.com/short01/1.html|accessdate=2013-12-24}}</ref>。
『第二部』是以3個系列構成，分別是「新系列」，「20週年系列，以及「R系列」組成，以《吸血鬼傳說殺人事件》為起點，至今一直連載中。
「新系列」---2004年8月開始在《[[週刊少年Magazine]]》恢復不定期連載，《吸血鬼傳說殺人事件》是第二部的首個案件。由2004年8月18日開始連載的《吸血鬼傳說殺人事件》至《遊戲館殺人事件》最後1話於2011年6月8日為止，這一段長期的不定期連載故事，通稱為「新系列」。
「20週年系列」---2012年以《食人研究所殺人事件》於2012年3月7日開始在《[[週刊少年Magazine]]》恢復長期連載（20週年系列），直至《薔薇十字館殺人事件》於2013年4月17日連載完成最後一話，作為20週年系列的終點。
「R系列」---《金田一少年事件簿 R》以《雪鬼傳說殺人事件》作為起始案件於2013年11月27日開始連載，同一時間於手機程式MangaBox中連載《高遠少年之事件簿》以及《金田一少年之2日1夜小旅行》。現在最新連載是R系列的《吸血櫻殺人事件》；第一次由佐藤文也老師以外的漫畫家——あわ箱作畫，輕鬆攪笑向的《金田一少年之2日1夜小旅行》；以及由佐藤文生作畫的《明智警部之事件簿》。而於2014年4月5日至9月27日《金田一少年之事件簿R》動畫播放，同期也有真人版日迄《金田一少年之事件簿Neo》播出。
1997年与2014年，两度播出[[金田一少年之事件簿 (動畫)|电视动画]]。2015年10月3日,《金田一少年之事件簿R》的動畫版會再次啟播。
1995年，金少漫画被改编成[[金田一少年之事件簿 (電視劇)|真人剧]]搬上電祝，在日本電视台（NTV）和讀賣電視台播出，劇集集大受歡迎。此後20年間分6次推出不同案件的電視劇版本，金田一一此角色皆由有[[傑尼斯]]當紅藝人擔當。
现在系列有動畫、真人日劇、多部官方衍生漫畫、家用遊戲、手機遊戲，以及真人解謎逃脱遊戲。
